Branchini, 19 anni, è scomparso sabato 12 ottobre dopo una serata in compagnia di amici a Urbino. La comitiva di coetanei lo avrebbe lasciato proprio davanti casa, trattenendosi ancora un po' per scambiare due chiacchiere con Riccardo. Dopo aver salutato la nonna che lo ha visto entrare in casa ad Acqualagna, ha aspettato l'arrivo di un amico venuto per recuperare un borsone. I due si sono chiusi nella stanza di Riccardo per consultare il computer fino a quando il 19enne, rimasto solo, non è salito a bordo della sua auto per recarsi alla diga del Furlo.
Nella vettura sono stati trovati i suoi vestiti e il suo cellulare.
A lanciare l'allarme sarebbe stato il padre del ragazzo, preoccupato perché il 19enne non dava sue notizie. Le forze dell'ordine hanno subito dato il via alle ricerche e l'automobile è stata rintracciata nella mattinata di domenica nei pressi della centrale idroelettrica, poco lontano dalla diga del Furlo. All'interno della vettura vi erano alcuni vestiti del 19enne, il portafogli e il suo cellulare.
La sua scomparsa è stata trattata anche dalla trasmissione "Chi l'ha visto?" che ha dato spazio a un post pubblicato sui social network dalla madre di Branchini.
"Ti prego con tutto il mio cuore, ritorna a casa, qualunque cosa sia successa possiamo superarla insieme – scrive la donna -. La mamma ti ama più di tutto e ti puoi fidare. Il tuo papà si sta facendo in quattro per te, è disperato, va oltre le sue forze per cercarti. Ti amiamo e ti aspettiamo con tutto il cuore".